趋势网讯：[趋势网特约作者 llleeqh]
菲多利食品公司(Frito-Lay)正在开发一种新口味的薯片，这在过去，就需要进行一系列的焦点小组调查、市场调研和趋势分析。而现在，它使用了Facebook。
（菲多利公司应用程序上的“帮我们选个口味”活动。）
菲多利在Facebook上的新应用程序邀请用户为新口味提供建议，并且按下“我会吃这个”的键，提交他们的偏好。目前为止，结果显示在加利福尼亚州和俄亥俄州啤酒洋葱圈口味较受欢迎，而在纽约西班牙油条口味则很流行。“这是开展市场调查的新手段，” 菲多利北美市场总监安·慕克吉(Ann Mukherjee)说道。“我们会收到大量的点子。”
消费者可能认为如Facebook、Twitter和Foursquare之类的社交媒体是发表想法、同朋友交流互动的平台，而像沃尔玛(Wal-Mart)和塞缪尔·亚当斯(Samuel Adams)啤酒公司等企业则把它们变为市场调查部门的延伸。而且这些公司正开始研究如何利用这些网站上的大量信息。
当沃尔玛想知道是否应该在店里储备棒棒糖蛋糕机时，它研究了Twitter上的内容。雅诗兰黛(Estée Lauder)的MAC化妆品品牌让社交媒体用户投票，希望哪些颜色色度重新上市。而填充动物玩具公司Squishable在决定一个新玩具最终造型前，也收集了Facebook上的反馈意见。塞缪尔·亚当斯则让用户在酵母、啤酒花、色泽和其他质量方面进行投票，调和众口，创造出一种叫做B’Austin Ale的新品种，这种美国红啤获得了如潮好评。
“社交媒体可以准确地告诉我们顾客的喜好，” 吉尔特(Gilt Groupe)的市场总监伊丽莎白·弗朗西斯(Elizabeth Francis)说道。吉尔特邀请顾客投票选择要将哪些产品进行打折出售，并且在Facebook上发起讨论，让工程师和顾客交流，以改进产品。“这真是太棒了，现在我们可以得到真正的反馈，而不是靠猜测，”弗朗西斯说。
去年，沃尔玛以约3亿美元的价格收购了社交媒体公司Kosmix，主要就是考虑到Kosmix能够从社交媒体上的对话中提取分析出市场趋势。该部门现在被称做@WalmartLabs，负责研究Twitter、Facebook上公开发布的内容以及在Walmart.com上的搜索关键词，并结合另外一些线索，帮助沃尔玛改进其产品销售。它的技术可以辨别词语出现的不同语境，例如它可以区分“Salt”一词是指安吉丽娜·朱莉(Angelina Jolie)出演的电影《特工绍特》(Salt)还是调味品的“盐”。它会对某一产品获得的关注度设置一条基准线，如一个电子产品，或者一个玩具，这样它就能监测消费者兴趣的上升。它还能分析市场情绪，如果某个新出的电子游戏极其不受欢迎，那么买进大量这款游戏就不明智了。
@WalmartLabs产品副主管拉维·拉杰(Ravi Raj)说，“社交媒体产生着海量的信息。”他补充道，公司利用这些信息来决定在哪些地方出售哪些产品。 @WalmartLabs在去年夏天进行了首批调查分析，其中他们发现，棒棒糖蛋糕——插在棒棒糖棍上的小蛋糕——变得流行了起来。拉杰说，“星巴克刚开始卖这些东西，而且人们对它的讨论也很多。”拉杰的团队将这一情况报告给了沃尔玛总部负责进货的人。他们也听说了这个产品，于是决定在沃尔玛商店里出售棒棒糖蛋糕机。该产品十分受欢迎，以致于公司计划在这个假期销售季再次推出。
不久前，@WalmartLabs发现在电影《复仇者联盟》(“The Avengers”)和《蝠侠前传3：黑暗骑士崛起》 (“The Dark Knight Rises”)放映前，人们对它们的兴趣急剧增长，于是建议沃尔玛商店增加对周边产品的进货。对于菲多利而言，通过其在Facebook的应用程序“帮菲多利选个口味”搜集关于产品的建议好处颇多。一旦公司发现哪些产品在什么地方受欢迎，它就能在美国不同区域有针对性地销售。菲多利也在国外开展了此调查，于是在泰国就出现了辣螃蟹口味薯片，而塞尔维亚则有了腌黄瓜口味薯片。
软件公司微策略(MicroStrategy)的高级产品副主管马克·拉罗(Mark LaRow)说，通常情况下，一个人使用了某一品牌的Facebook应用程序，该品牌就能获得他的一系列信息。微策略已经建立了自己的应用程序，“智慧网络”(Wisdom Network)，在得到许可的情况下，该程序能够获得约1300万个Facebook个人用户的基本资料。该应用程序会收集用户和他们朋友的信息。而营销人员可能利用这些数据，来研究当前以及潜在用户做什么或喜欢什么，或者富裕用户和相对低收入用户的偏好有何差异。（微策略建立了应用程序用户工作职位和地址的交叉互见，来估算他们的工资水平，而这些信息都是Facebook要求的基本信息。） 比如，拉罗说，如果微策略的客户，巴塞罗那足球俱乐部(FC Barcelona)发现很多球迷都喜欢范·迪塞尔(Vin Diesel)，它也许会考虑建立新的伙伴关系。
并不是每个人都相信网上数据。“数据不能告诉你世界前进的方向，”设计咨询公司Continuum的首席创新和运营官拉腊·李(Lara Lee)说。她的公司参与设计了宝洁产品速易洁(Swiffer)和“每童一电脑” (One Laptop per Child)计划。
然而，通过社交媒体获取信息的公司则称，能够如此大规模地了解顾客所做所需，以及他们在讨论什么，而顾客并不一定知道公司正在进行这些调查，这是史无前例的。“这是人们能想像得到的最大的焦点小组调查了，”拉罗说道。
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