近日，数据调查机构Asymco发布了一份最新出炉的苹果应用分布图，显示了iOS应用在全球的分布情况。通过该图，我们可以看到，和互联网一样，应用已经遍布全球，成为了一种新的大众传媒形式。
不过，和书籍、音乐、电影等其他传统媒体相比，应用的分布情况很大程度上受限于数字设备。以下是Asymco发布的三张图，其中第一张表示目前可买到iPhone的123个国家，第二张和第三张分别表示可购买iTunes音乐的51个国家和可购买iTunes电影的的6个国家。
相比应用这类新媒体，传统媒体行业对授权有更严格的限制，尤其是对可通过剧院、DVD、有线电视等多种渠道进行分销的电视节目和电影。如果从目前iTunes上视频和音乐在各地区的分布情况来看，要建立一个全球化的、合法的数字媒体市场似乎还有很长的路要走。
应用在很多方面代表了媒体的未来。应用不仅像消费者软件和游戏一样被认为是媒体的一种表现形式，而且正在逐渐吸收其他媒体形式。很多iPad上的电子书不仅是印刷书籍的电子版，而是完全成熟的应用。如根据动画片改编的The TinTin iPad版电子书就是一个很好的例子，集成了读者可操控的3D模式，身临其境的360度空间，以及其他媒体形式。
音乐和电影是相对比较被动的体验，但也在逐渐吸收其他应用的功能特性。随着应用开始包含越来越多的传统媒体，软件和媒体之间的区别将越来越模糊。从创作的角度来说，越来越多的歌曲、视频、电影通过iPhone制作完成。同时，越来越多的应用包含视频和音乐片段。如果是一个带有3D效果的游戏，很难说它到底是电影还是应用。我们的媒体消费方式正在发生前所未有的变化。
媒体的发现方式正在变得越来越社交化，越来越依赖算法。如通过iPad收听Spotify上的音乐专辑，或收看Netfix电影，转换更多的不是原始媒体，而是围绕它的体验。一首歌或一个电视节目突然走红，很可能是因为很多人在Facebook和Twitter上进行了分享，而不是依赖广播或电视上耗资数百万美元的促销和宣传。这些应用通过社交或算法推荐决定了我们下一个要看的节目。
提供这类媒体服务的应用将对我们的消费习惯产生很大影响，如我们听、看、读，以及做的习惯。应用将帮助我们通过社交和其他过滤方式找到想要的媒体资源，并绕过机顶盒、收音机和书店等将找到的资源塞进电视机、iPad等设备中，方便我们使用。应用是媒体消费的工具和场所，面对该势不可挡的趋势，媒体公司可选择忽视，也可选择奋起。最后，套用一下鲁迅先生的经典语录，“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡”，媒体类公司自己看着办吧。