趋势网(微博｜微信｜熊掌号)：周一，美国司法部宣布对俄亥俄州的格里高利·施纳贝尔(Gregory Schnabel)的判决。施纳贝尔从美国环境保护署(Environmental Protection Agency, EPA)非法获取生物燃料信用额度，并将其转售。施纳贝尔只是最近被判刑的人之一：俄亥俄州南部地方法院(PDF)的文件详细描述了几名同谋，其中许多人在过去三年里被判刑。
针对施纳贝尔的指控概述了一项复杂的州际计划，目的是为了从美国环保署(EPA)那里获得信用，因为他们生产的生物燃料从来没有生产过，也没有经过最低限度的加工，或者被转售为另一轮信用。然后，这些非法获得的信贷以合法获得的名义出售给买家。在施纳贝尔的案件中，司法部声称他帮助美国国税局创造了惊人的4700万美元的欺诈性信贷和1200多万美元的欺诈性税收信贷。
施纳贝尔被判处63个月监 禁，并被判处支付2600多万美元的赔偿金。
信贷市场
施纳贝尔参与的各种生物燃料计划利用了美国环境保护署设定的美国混合汽油生物燃料配额的事实。生物燃料配额是为了减少交通运输的总碳足迹。虽然生物燃料在燃烧时仍会产生二氧化碳，但它们的来源通常是废料或利用二氧化碳生长的植物。为了促进这些燃料的使用，美国环境保护署(EPA)对使用适当化学物质开发的燃料进行信用评级，称为可再生识别号(RINs)。如果生产商将自己生产的生物燃料卖给炼油厂，让它们与汽油混合，这些炼油厂就会保留这些燃料桶，以向美国环保署证明它们符合生物燃料配额。
无论出于什么原因，如果炼油厂无法达到美国环保署的生物燃料配额，即便该公司没有购买生物燃料，炼油厂仍必须购买RINs。这在一定程度上创造了一个二级市场，在那里，交易员可以买卖任何加仑生物燃料的信贷。
此外，大约在施纳贝尔交易燃料的时候，美国国税局就每生产一加仑生物燃料提供税收抵免，根据生物燃料是用于交通运输还是其他用途，有不同程度的抵免。
一个错综复杂的网络
在施纳贝尔的案例中，他在纽约的奥尼翁塔(Oneonta)创办了两家公司，名为GRC Fuels和Gristle，专门从事可再生燃料本身的买卖，以及生产可再生燃料的燃料桶和原料。美国司法部表示，施纳贝尔在一笔交易中与一家总部位于得克萨斯州的可再生燃料公司签了合同，这家公司生产的生物燃料等级不正确，但却获得了RIN学分。这家德克萨斯公司与施纳贝尔公司达成交易后，通过打折出售“坏”的生物燃料和燃料桶，分享了这笔交易的利润。然后施纳贝尔转过身来，把皮圈卖给了一个买家，把燃料卖给了另一家公司进行再加工。
美国司法部还声称，这家生物燃料经纪公司将原料卖给了俄亥俄州一家名为“首席燃料”的处理器，这家处理器将“在不生产生物柴油的情况下”对原料进行“最低限度的加工”。随后，首席执行官告诉环保署，他们已经生产了生物柴油，公司申请了RINs和国税局的税收抵免。根据美国司法部的说法，施纳贝尔随后购买了这种不太理想的生物柴油，并做了把两加仑生物燃料从燃料桶中分离出来的文书工作，然后将分离出来的燃料桶卖给了一位不愿透露姓名的买家。
施纳贝尔显然与至少一个伪造的处理器签订了每月40万加仑的生物燃料合同。对施纳贝尔的控诉指出，在一封给客户的电子邮件中，他承认“你对黑暗生物燃料做的实验室分析……”是准确的。我刚做了一个…我把实验结果附在里面供你们内部使用。然而，所附的实验室结果显示，这种燃料“没有达到某些参数”，而这些参数是符合EPA信用要求的必要条件。
在另一项计划中，美国司法部表示，GRC fuel或Gristle会从酋长和其他公司购买加工不当的生物柴油，将这些燃料分离出来，将其重新贴上“回收植物油混合物”的标签，然后将这些燃料卖给一家名为Unity的公司。然后，Unity将“重新加工”“回收植物油混合物”，并对相同的燃料产生新的燃料和税收抵免。然后，Unity会把燃料卖回给GRC燃料或者Gristle。
情况并非孤立单一的
这个复杂的计划需要许多参与者，自2015年以来，至少有6人被起诉和判刑。2015年，四名经营这家总部位于得克萨斯州的生物燃料生产商和土司燃料公司的人被判入狱1至5年。这些被告总共卖出了1500万美元的假皮夹。2016年，另外两家与施纳贝尔合作的印第安纳州生物燃料生产商因声称对运输中使用的燃料给予RIN积分而被判刑，而该公司的所有者实际上是将这些燃料卖给了木材点火剂和沥青使用。该计划产生了超过6000万美元的欺诈性税收抵免。Unity Fuels的老板也因在2017年获得700多万美元的税收抵免和补贴，被判处5年徒刑。
《生物柴油》杂志指出，将来可能会有更多的审批问世。该杂志本周写道:“本月早些时候，总部位于科罗拉多州的可再生燃料公司信坦公司(Shintan Inc.)的所有者卡尔文•格洛弗(Calvin Glover)承认，他在一项720万美元的生物柴油税收抵免计划中扮演的角色，串谋削弱并妨碍了美国国税局的工作。”
此外，一家总部位于犹他州的能源公司本月被指控“密谋为WRE提供超过5.11亿美元的可再生燃料税收抵免”，正如生物柴油指出的那样。
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