消费电子行业在迷恋的循环中运转。每隔几年，就会有一些新技术吸引大多数制造商的注意，并引发一场激烈的竞赛，争夺第一、最便宜或最好的产品。我们经历了上网本和电子阅读器的狂热，接下来是平板电脑泛滥、3D电视时代、二合一笔记本电脑的转型、蓝牙音箱和耳机的泛滥，以及最近的alexa化。在今年的IFA上，谷歌的助手将成为新的公告中不可错过的主线。
谷歌Assistant最初是谷歌的一个关键组件，它是谷歌在Android中内置的一种预测性“搜索不搜索”功能。从那以后，谷歌的助手已经确立了自己在语音助手中的领导地位。语音助手是一个不断发展的领域，包括苹果的Siri、微软的Cortana、亚马逊的Alexa和百度以中国为中心的Raven H。至少在智能手机领域，谷歌Assistant凭借成为最佳产品的优势胜出，而ifa发布前的公告强调了这一点：Bang & Olufsen、哈曼卡登(Harman Kardon)和LG都在将其添加到现有产品中，发布内置助手的新产品，或者扩大可用性。
让人感兴趣的是，谷歌在向更多设备和产品类别拓展的过程中，所做的努力有多大。当然有谷歌家庭智能音箱系列，但谷歌助手是举足轻重的。今年1月，谷歌在拉斯维加斯的消费电子展(Consumer Electronics Show)上大出风头。此后，支持谷歌Assistant的设备数量飙升(从1月的1500台飙升至5月的5000台)。CES感觉像是巨人之间的冲突，因为谷歌正面临着亚马逊的Alexa的广泛流行(该产品与12,000多台设备兼容)，但半年后，IFA看起来真的会一直都是谷歌。
亚马逊(Amazon)凭借其基于alexa的Echo，证明了智能扬声器的生存能力和吸引力，值得称赞。但谷歌在助手上所做的，从根本上来说是不同的，因为它将用户接入了一个完全不同的生态系统。当然，一旦集成到智能扬声器或显示器中，助手就可以成为你的音乐遥控器、烹饪计时器或提醒发送器，比如Alexa can。但真正让它与众不同的是谷歌在你的工作台上的体验。
助手是一个双向系统，是谷歌与其用户之间的数据交换。在移动环境中，你给谷歌一些关于你自己的知识，比如你的位置，它会给你你需要的信息，比如最近的杂货店、卖价合理的鳄梨。在家里，如果你愿意对谷歌更坦诚一些，公司的助理可以主动提醒你，在你的典型通勤路线上可能会出现交通问题。它知道的越多，它就越有用——而且由于大多数人可能已经通过使用Gmail、Chrome、MAPs、YouTube和Android与谷歌共享了大量的信息，进入的障碍和附加的隐私担忧并不高。
对于本周将发布所有重大消息的设备制造商来说，集成对谷歌助手的支持是显而易见的。像Bose和LG这样的公司甚至在他们的产品中建立了辅助触发按钮，因为这是一种廉价而有效的方式来宣称一种新产品是“智能”的，而不需要做所有的艰苦工作来实现它。
谷歌去年获得了iPhone助手的支持，三星还在Galaxy设备上推出了谷歌助手和可怕的Bixby，因此它几乎覆盖了中国以外的移动领域。其他安卓设备制造商，比如HTC，已经选择在他们的手机上预装Alexa和谷歌Assistant——因为，再一次，使用其他人正在积极开发和改进的软件功能，对硬件公司来说是免费的胜利。今年夏天早些时候的一份报告还显示，微软的Xbox One游戏机未来将同时支持Alexa及其谷歌竞争对手。
谷歌Assistant今年在IFA上的突出表现，在很大程度上是因为大多数希望在其设备上安装Alexa的制造商已经这样做了，并宣布了这些消息。谷歌仍在迎头赶上。不过，山景城公司正以经典的谷歌模式，以惊人的速度前进，借助其他无处不在的应用服务的网络效应，它很有可能最终超越亚马逊。
在成熟的消费科技市场上，看到全新的硬件类别疯狂席卷市场的情况越来越少见，但我们用来与现有设备交互的界面仍在不断演变和变化。谷歌助手只是我们如何在未来控制和利用身边的小工具的难题之一。作为从谷歌的智能手机平台到家庭设备和电器的一个片段，它也是朝着一个真正的智能家居的长期承诺的一个整齐的进步。
至于谷歌本身，使用助手打开了另一个丰富的用户数据，它可以利用这些数据来扩展其信息帝国。这是对所有相关公司的胜利，也是对我们当中那些愿意为了更方便而放弃一些隐私的人的胜利。
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