去年，中菲两国在关系在阿基诺当政时期尴尬得两国人民几欲从此老死不相往来，冷淡得结成寒冰一块，风吹过，整个东南亚冷飕飕的。在今年，两国的关系大大的改变，这一改变源于菲律宾新总统杜特尔特于本月18日至21日的访华之旅，也称破冰之旅。
与过去截然不同的是，杜特尔特这次态度非常明确：愿意与中国建立起良好的发展关系，不愿再被美国牵着鼻子走。并且杜特尔特这次选择先访华再访日，日本对此表示，觉得被冷落。
杜特尔特在25日访日时也对日本媒体表示，南海问题只希望与中国对话。看得出中国南海局势方面柳暗花明。
美日两国如意算盘落空，美国“坐不住”了
美国在南海问题上扮演的角色一直是“唯恐天下不乱的搅局者”，这次杜特尔特的表态对美国的伤害猝不及防。先前美国欲利用菲律宾在中国东海、南海惹是生非，“南海仲裁案”的闹剧之后对菲律宾没有做出什么实质性的补偿，就这样拍拍屁股走人。菲律宾的心理落差可想而知，后悔于搬起石头砸自已的脚，对美国的失望和怨气也瞬间上升。
菲律宾此次的“放话”并非完全是想要与美国断绝关系，只是想要让美国知道，自已不再是他的一颗棋子。“我说‘分开’的意思是从一种外交政策中分开”杜特尔特澄清到。
而美国方面在还没有好好的缓和与菲律宾的关系时，就已经按捺不住，迫切的出牌。在21日，美国迪凯特号导弹驱逐舰出现在了我国南海西沙群岛海域，进行所谓的“自由航行”行动。据美国媒体报道，美国军队将“航行自由”行动视为对“过多主权声索的挑战” 。对于美国的这次强硬行动，笔者认为，美国此举最大的意图在于表明自已的态度：尽管中菲两国关系回暖，尽管菲律宾这颗棋子不再。但在南海问题上，美国依然不会退让半步。同时也是间接的在为日本和越南打气，坚定日本、越南的反华情绪，试图冲淡中菲的“和睦气氛”和舆论效应。
那么今后南海局势是否就真的能因为中菲关系的破冰而柳暗花明呢？不论是中菲的关系，还是南海局面的稳定，都任重而道远。
清华大学 新闻 与传播学院特聘教授杨锐认为，南海局面的稳定和中菲关系的顺利发展并没有那么简单。其中涉及到菲律宾内部的政治问题（周期性多党政治），政党轮替、内战、发展中国家的民主化进程都有可能伤害到中国的利益，其次还有美菲利益关系的双重变奏和不可分离。“况且菲律宾在政治上是个三权分立的国家。杜特尔特总统临行前接到大法官严厉提醒，如果他敢于出卖菲律宾的国家利益，对中国做出过度让步，那么他将面临反对党的弹劾。”
