据BuzzFeed News报道，知情人士透露，YouTube正在开发一项360度视频直播功能。
知情人士表示，该公司正在会见一些360度摄像头厂商，希望在该平台上增加沉浸式视频直播功能。但目前还不清楚该功能将于何时推出。
360度直播视频功能将成为该公司在360度视频领域采取的最新举措，他们希望能够充分把握这股最新趋势。YouTube去年6月支持谷歌Cardboard虚拟现实设备，允许用户通过智能手机体验简单的360度视频效果。去年11月，YouTube又推出3D功能，不仅支持谷歌Cardboard，还可以提供普通360度视频无法提供的沉浸式体验。本月，YouTube又聘请了一位全球虚拟现实布道者，希望与更多内容合作伙伴共同开发虚拟现实内容。360度直播视频可能是YouTube支持这种格式以来迈出的最大一步。
目前来看，某些360度摄像头已经可以提供流媒体直播内容，但视频效果还达不到广播级别。YouTube希望面向全球受众开发一个360度视频广播平台，而要实现这一点需要克服巨大的困难。
360度视频通常是由多个视频合成的。多数360度摄像头都拥有两个或多个广角镜头，每个都能拍摄自己的视频。这些镜头拍摄的视频需要在后期进行拼接才能最终制成球形图像。而360度直播视频则需要进行实时拼接。
YouTube已经开发了一项360度视频的拼接技术。谷歌的JUMP项目开发的16镜头GoProOdyssey也可以在上传视频时将每个镜头的脚本自动拼接。然而，GoPro Odyssey只是个例，因为YouTube知道它的具体参数，而且也知道每个镜头的相对位置，所以可以实现视频无缝拼接。
然而，要为用户呈现360度直播视频，就需要整合各类摄像头的数据，这可能面临艰巨的挑战，因为有可能无法提前知道每个摄像头的参数和品质。
其中的一种解决方案是让YouTube为360度摄像头厂商开发一套标准。由于这家流媒体视频平台拥有强大的实力，所以应该可以吸引一些合作伙伴。还有一种方案则是开发一种能够适应各种镜头的拼接软件。但这两种方案都需要YouTube付出巨大努力。
但还有第三种可能：让360度摄像头直接实现自动拼接。目前已经有一些这样的摄像头，还有一些将于今年晚些时候面市。YouTube的360度直播视频可能仅限于通过这类设备来实现——至少初期如此。