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苹果推出的AppleMusic是流音乐界又一位新成员。根据以前的经验AppleMusic可能只能在苹果设备上运行。今年苹果全球开发者大会(WWDC2015)在美国旧金山正式开幕本届主题为“theepicenterofchange.(变革的中心)”。从专业的音乐人到听歌看书的学生,都能在AppleMusic里找到属于自己的音乐方式。这一应用以这样一种简约而优雅的方式,来改变大家的音乐体验。
早在2007年,乔布斯曾在苹果官网上写了一篇名为“关于音乐的想法(Thoughtsonmusic)”,这篇文章现在已经从官网上删除了,但它话语的影响力流传了下来。乔布斯在这篇文章中直白地讨论了应用数字音乐版权管理在购买音乐文件方面的优劣。当时还没有流音乐这种服务。在iTunes发展的早期,苹果迫于各大唱片公司的压力采用了数字版权管理(DRM),乔布斯认识到这种局面虽然现在让iPod和苹果公司站在数字音乐界赢家的位置,但如果要将DRM版权保护一直延续下去,必定对新产品的研发不利。乔布斯在文中写道:“如果DRM被移除,音乐行业可能会看到一大批新公司愿意投资具有创造性的新商店、播放器。这对整个音乐行业来说只能有积极影响。”
讽刺的是,现在大力推行DRM的不再是唱片公司自己了,而是音乐服务提供商自己。无论Spotify、GooglePlayMusic、AppleMusic,每个音乐服务提供商都想借DRM的框架建立自己的生态系统并把用户锁在里面,保证用户每月都会向他们付费。先前也有消息表示AppleMusic会登录安卓平台,但体验很可能不如iOS,毕竟苹果希望你能买一部iPhone。然而,苹果却十分重视AppleMusic的统计数据。
近日,有关苹果今年发布的AppleMusic流媒体音乐服务的用户忠诚度与流失率的问题,苹果与消费者研究公司MusicWatch发生了口水战。即MusicWatch的最新调查显示,称在注册使用AppleMusic三个月免费试用服务的用户中,48%表示已经弃用,61%称已关闭iTunes中的自动更新订阅。而苹果则驳斥称MusicWatch调查数据不实,AppleMusic实际的流失率仅为21%,而79%注册三月免费试用服务的用户为活跃用户。对于一向不屑于口水战的苹果,此次为何在意这个第三方的统计?背后的原因究竟是什么?
首先,对手太强大。众所周知,AppleMusic是苹果在其今年的WWDC上发布的重要服务,在近3个月的免费试用期内,其用户数达到了1100万左右,尽管如此,与目前AppleMusic的市场对手Pandora拥有7940万用户,Spotify拥有用户7500万,苹果自家的iTunesRadio拥有4000万用户,Deezer拥有1600万用户,SiriusXM有2840万用户相比,这个数字只排在第六位。而从初期的发展看,如果和iTunesRadio推出时相比,AppleMusic用户数的发展速度也不尽如人意,因为iTunesRadio用户数达到1100万的时候,只用了一周的时间。如果和iPhone目前的用户群相比,1100万的订阅数更是显得惨淡,目前iPhone的用户数大约有5亿,而AppleMusic的用户数只占其中的2%。
从数据上看,AppleMusic的境遇总有些凄凄惨惨戚戚。即使是免费的,AppleMusic在流媒体音乐市场中差距也不小。
其次,初期发展后劲不足。从把AppleMusic当作重头戏在WWDC上推出就能看出,苹果对于在音乐领域的这次新尝试一定充满着期待。
7月底一些主流音乐厂牌的消息人士透露,在AppleMusic服务发布1月内,订阅用户达1000万,同时Re/code也确认了这一数字。相比Spotify5年半积累1000万付费用户来说,AppleMusic的数字看起来还不错。但是,这毕竟是苹果利用三个月服务免费试用以及不遗余力的推广才换来的结果。相比于苹果在美国巨大的用户基数看,1000万应该是个不功不过的数字。然而,一份来自MusicWatch的报告显示,这1000万注册用户中,有48%已经不再继续使用AppleMusic,尽管他们的免费期还没结束。
苹果很快否认了这一数字,在它发给TheVerge的申明中,苹果称79%的AppleMusic注册用户依然在继续使用这一服务。这意味着1个多月流失21%使用着免费服务的用户,AppleMusic的前景依然不够明朗。MusicWatch的调查涉及5000个13岁以上美国用户,其中64%的用户称他们会在3个月使用期结束后继续付费使用AppleMusic;吊诡的是,61%的用户关闭了自动续订选项,至少他们多给了自己一次选择的机会。MusicWatch的经营合伙人RussCrupnick表示,相比于40%的iOS用户会从iTunes那里下载数字歌曲,免费使用AppleMusic的用户理应更多。Crupnick认为“这就是没有成为第一个进入新兴市场的公司的劣势,尤其这个市场中已经有了很不错的服务(例如Spotify、Pandora)”。还有人曾经感叹“用过了,但感觉没啥用。”
这就是在相关市场已经诞生经典之后,AppleMusic面临的尴尬局面。在市场已经有很不错的类似服务之后,AppleMusic一定要发展其自身的优势,体现出自己独特的一面,才可避免自己泯于众人。要知道,AppleMusic的其它竞争对手可是没有像Beats1以及Connect这样的功能的,因此有人认为,苹果如果想要在流音乐领域进一步打开市场,需要重点完善Beats1和Connect。几天前,苹果发布了首批AppleMusic电视广告,他们似乎也意识到了自己的弱点,这些广告重点突出了AppleMusic特有的艺人互动功能。