腾讯创立的初期，张志东一直被很多人认为才是腾讯的大老板，相比于马化腾的秀气，张志东更加富态。13年当张志东离开了他奋斗16年的腾讯，很多腾讯老员工都表示相当遗憾。
提起张志东，大家都用“计算机天才”去形容他。上世纪八十年代末，张志东进入深圳大学，主修计算机及应用。在大学校园，张志东遇到了同学马化腾，两个人同在计算机系。
在深圳大学，张志东和马化腾都属于计算机技术拔尖的一拨，但张志东是其中最拔尖的。即便放大到深圳整个计算机发烧友的圈子里，张志东都是其中的翘楚。
本科毕业后，张志东去了华南理工大学读计算机硕士学位。1996年，张志东毕业后回到深圳，加入当时深圳著名的黎明网络公司。黎明网络公司因为给深沪两市提供证券交易软件而红极一时，2009年依然在使用，并拿到过茅道临所代表的华登风险的投资。黎明网络的创办者邓一明也是深圳IT业的大人物之一，后来帮助腾讯公司融资并成为腾讯12名个人股东之一的天使投资人刘晓松当年也在黎明网络工作过。
张志东思维活跃，沉迷于技术，一心希望可以通过技术来帮助别人改变生活。有一次，他去帮一个政府客户进行网络设置，当他尽善尽美地将一切功能都架设完成后，发现对方仅仅使用其中非常小的一部分功能，这对张志东是一个不小的触动。张志东第一次开始有强烈的用户意识，也使后来的腾讯一开始就对用户有很强的吸引力，也有明确的黏住用户的考虑。
最初创办腾讯的时候，除了马化腾自己，另一个伙伴就是张志东。1998年，两人注册成立“深圳市腾讯计算机系统有限公司”。
“拼命三郎”经常加班却依旧准时上班
张志东是个工作狂，基本上没什么业余爱好，唯一的兴趣是下象棋，工作空隙会抽空上网杀上一盘。
张志东在黎明网络的时候工作就很努力，经常加班到很晚，加班到第二天凌晨两三点也是常有的事情。不过，张志东从没有请假缺席过。
一位当年在黎明网络与张志东共事的同事曾经讲述过他们对张志东恶作剧的段子。
据同事回忆，当时加班晚了第二天上班是可以请假晚到的。有一次，这几个同事看到张志东加班到很晚。第二天早上，天一亮，大家就给张志东家打电话，和他聊天，把张志东聊得睡不着了。这时，大家才告诉张志东他们都请过假了，今天不去上班了，并鼓动张志东也不要去上班了。
可是，结果却让人大跌眼镜。“在这种情况下，他依旧精神奕奕，准时到公司来上班。”同事坦言，实在是拗不过张志东这位“拼命三郎”。而在张志东看来，“一位成功的商人，要有必胜的信念，只有坚信自己能够取得成功，这样才能使员工或其他人能够相信并且追随你的脚步。”
搭建QQ架构成为腾讯第二大个人股东
张志东个子不高，只有一米六出头，比马化腾要矮上一个头，圆脸，说话总是带着微笑。
但是，在讨论技术问题时，他却很有主见，甚至有些偏执，有时会激动得脸红脖子粗。熟悉张志东的人都叫他“冬瓜”，取张志东的“东”字的谐音。随着腾讯的发展，张志东也逐渐位高权重，旁人逐渐把称呼改成“瓜哥”或喊他的英文名Tony。
面对张志东，即便是他的对手，都对他的“计算机技术”佩服得五体投地。QQ的架构设计源于1998年，正是由张志东搭建的。如今十多年过去了，用户数量从以前设计时的数以十万计到现在的数以亿计，整个架构还可适用，简直不可思议。
“我怀着感恩和欣慰的心情在写这封信，我将辞任腾讯公司管理层和董事会的工作。在公司永不停息的发展和努力奋斗中，不知不觉已走过十六个年头，从27岁走到43岁，这是我人生中最值得珍视的日子，我和所有腾讯人一起，见证并参与了中国互联网大潮，伴随团队一起成长，这让我的职业生涯感到特别开心。”这是张志东的辞职信，从16年的时光，带走不仅是那价值百亿的股份，还有16的腾讯的奋斗的经历。不管是被迫辞职，还是他自己所讲的累了，想休息，中国互联网史上都留下了他浓墨重彩的一笔。
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