“我觉得我已经穿不下我的鞋子，”Wendy Whelan说。 “我开始觉得我力不从心了。”自去年WendyWhelan从纽约市芭蕾舞团退休之后，芭蕾舞界失去了一个最敬业，富有诗意和冒险精神的芭蕾舞演员。然而，古典芭蕾的衰落和当代舞蹈的发展损益相当。但Wendy Whelan没有完全从芭蕾舞的世界退休，48岁的她有时只是在做一些简单的舞蹈动作 - 尝试一种新的肢体语言和舞蹈形式。
“现代舞是一种与想象中的运动方式完全不同的舞蹈，”她说。“它洗刷我的心灵，触动和鼓舞我，我已不止一次地它击中了。”但是，导致Wendy Whelan离开芭蕾舞界的原因不只是芭蕾舞表演不符合观众喜好，最重要的也是不可避免的原因是因为她年事已高——她远远比普通舞者逗留在舞台上的时间更长（芭蕾舞者平均退休年龄为40岁）。因为观众仍排队来看Wendy Whelan的演出，所以她仍旧觉得饰演新的角色是专属她的排解压力的方式。从这个角度看，她越来越觉得现在的她距离她年轻的时候相去甚远。“现在的我与28岁时的我不应该没有可比性，我应该是一如既往的样子，”她不耐烦地说。“我不是以往的我，但我现在一如既往的信心，力量和智慧。”
这是一个芭蕾舞界的大断层。在舞蹈表现形式日趋完善的今天，老一辈舞蹈家们的身体各个部分机能都在下降，他们身体的老化具体表现在他们身体上的每个部分。芭蕾舞的前提是美，其高速的跳跃、回旋对于足尖和身体的其他地方要求都极其苛刻。这如同任何体育赛事总冠军级别的运动，年轻人的身体对于从事这项运动是十分有利的。很多人认为，由于现今观众对舞蹈家肢体语言艺术要求的不断攀升，使得类似Whelan的老年舞者在芭蕾舞界举步维艰，难以维持较长的职业生涯。
现代舞是不同的。它不断发展，且能够随着身体的发育活动更自由地进行艺术表达，更适合老年舞者。譬如，著名舞者Merce Cunningham的职业生涯持续到他60岁，八十多岁的Diana Payne-Myers依旧活跃在舞台上。他们连同无数人，证明年龄不一定是舞蹈权威性和风度的壁垒。
当Whelan找到新的编舞者时，她喜出望外的是，她的成熟，现在被视为一种资本。Arthur Pita是被五个舞蹈厂商同时委托制作舞剧的制作人，他将携手Whelan在今年夏天执行与Edward Watson共同创作当代艺术作品的计划之一。对于Pita，Whelan的年龄是不可或缺的她的舞蹈的华丽。“她在她的身上那么多的信息和经验。你只要看看她的背部是如何移动的，你就可以看到这一切的历史。”
“一段宋词流水的腰肢和曲线 你的手脚四处漫延 柔和了身体周围的空气 你摇曳的裙朵，你挥舞的羽翼 拨开一个纯粹的空间 让疲惫的居民眼汲蜃景 转动，转动，用离心力 把世界远远甩掉。跳动的脚尖 像春夜的细雨亲吻芭蕉 一群白得如痴如醉的天鹅 被镜平的湖面亭亭地吹捧成莲 曲项向天歌，将飞未飞 当舞台的灯光陡然被黑暗扑灭 你也仿佛随光而去 徒留一片如同天使空白的幻影”
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