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目前美国苹果公司的便携式音乐播放器“iPod”违反了《反垄断法》,购买者们要求获赔共3亿5000万美元(约合日元409亿)的损害赔偿。加利佛尼亚洲联邦地方裁判所陪审团最终判决驳回原告集体诉讼请求。苹果公司共同创业者史蒂夫•乔布斯已于 2011年10月去世,享年56岁。而致使苹果公司胜诉的决定性因素正是乔布斯于死亡前半年所录的视频。该视频在法庭被再次播放,破例作为“死后证言”被承认。基于天才经营者敏锐的洞察力,曾经所留“遗言”拯救了苹果公司。
发布了“photo”、“iTunes”的史蒂夫•乔布斯。她敏锐的洞察力在死后拯救了苹果公司
此次集体诉讼由iPod购买者组成。原告认为,苹果公司的音乐同步功能只能通过“iTunes”购买歌曲,不能与存在竞争的其他公司音乐同步服务相匹配,因此以违反 《反垄断法》为由于05年1月提起诉讼。经过一系列证据搜集,最终于今年12月开庭审理,原告方是2006至09年间购买了iPod的约800万的消费者。
据纽约《泰晤士报》等美国媒体,原告方表示苹果公司为能频繁更新iPod和iTunes的软件,使得其他公司的服务无法与之相匹配,iPod购买者被强制使用iTunes软件。造成从其他公司购买的音乐无法播放,软件一经更新便会消失等,从而一直在蒙受损失。一旦被认定违反《反垄断法》,罚金有望升至3倍,即使是苹果公司,也会对运营造成巨大打击。
在审理中,苹果公司方面辩护律师威廉•艾萨克森反驳说“实际上并无证据能够证明歌曲的确完全消失了,也没有给消费者带来损失。”因此在本月5日的公开审理中,称得上“王牌”的乔布斯所录视频作为证据在法庭公开。
迄今为止从未公开过得27分钟视频中,乔布斯指出想要破坏iTunes系统,盗取歌曲的“黑客”大有人在。“必须要更新iTunes与iPod软件,预防(成为黑客入侵口的)安全漏洞等各种各样的问题。”并且还表示即使最终导致其他公司服务都被屏蔽,那也不过是“附带的损害”。
对于还存在异议的“死后证言”被法庭承认,如何判决吸引了巨大关注。判决以“更新知识纯粹为了加强功能(对付黑客的对策)”为由。由8人组成的陪审团一致驳回原告,承认了乔布斯的证言。原告方当即表示会上诉,认为“应该判决苹果公司所谓的性能强化是建立在排斥替他公司软件服务之上的”。
乔布斯的“死后证言”可以说成是为这次诉讼而准备的,也更像是预测到了在自己死后苹果公司会陷入的困境。他在当时便告知世人要不断致力于对付黑客,其先见之明令人震惊。可是苹果公司近期以来一直都依赖于乔布斯研发的“iPhone”和“iPad”等“遗产”……