百度今日发布了极简首页，去除了首页文字链接，仅保留搜索框，其他功能被移至浮动边栏，搜索框周围没有任何可点击标签。整个页面清爽了许多，搜索框是页面上唯一突出的部位。
从美学角度，这种极简的设计倒是相当诱人，但百度推出极简首页的初衷一定不是为了美观。如果说是为了实施流量战略，也说不过去，百度流量已足够大，在此基础上的增量应该来自于搜索体验而非突出搜索框，况且将其他标签移至侧边和上部，本身从流量经营角度来说，就是不经济的做法。真实的原因是，百度极简首页的背后，是智能搜索的起步。
根据我们目前对智能搜索的认识，这种产品的进化似乎可以分为三个阶段，即搜即所得和未搜先知，连接人与服务，搜索无处不在。
第一阶段，即搜即所得和未搜先知，需要用到人工智能技术，对搜索者的意图和目的做出准确判断，甚至是提前判断，让搜索程序更加简化，以达到更便捷的搜索体验。
第二阶段，连接人与服务这一点，未来在方向上应该不存在什么问题。搜索引擎从搜索信息到直接抵达服务和人，是个必然趋势，只要搜索引擎给搜索者连接的人与服务是最合适的。这在技术上的难度要大了很多，首先要做好信息过滤，还要通过大数据对搜索请求的主人进行识别，搜索首先要和人与服务无缝连接，才能把整个连接打通。
第三阶段，搜索无处不在，类似之前提出的框计算概念，但这个无处不在是去除了框的另一种东西。搜索会被泛化到各个角落，你感觉不到搜索的存在，但搜索却在无时不刻发挥作用。谷歌眼镜是个很好的例子，从那上面提供的对眼前一切的解释和提醒，都是来自搜索结果，但你却感觉不到搜索的存在，更像是觉得身边有个贴心的小助手。
以上三个阶段也是百度搜索在未来将要经历的三个演变阶段。现阶段，百度极简搜索的推出，更像是回归搜索的本质。搜索智能化之后，不必再通过功能的叠加增强用户的粘性，吸收更多流量，只要提供更好的搜索结果和丰富的相关信息，让人们因需要搜索而用搜索，就达到目的了。这相当于搜索引擎从之前对量的追逐，转化到对质的发现。把这种用户习惯培养出来之后，人们对搜索的依赖程度会大幅提高。
在人工智能还没有得到广泛应用之前，搜索引擎给出多种待选结果仍有一段路要走，不过这一状况不会持续太久。未来会出现一键直达目的地的服务，搜索引擎的目的不是让用户在上面停留更久，而是能尽快离开。搜索者的诉求，大部分由搜索引擎帮忙加以实现，搜索者可以不必进行选择，而是会培养出依赖搜索做出决定的习惯，如用户在想叫外卖时输入“面条”甚至根本不用输入，搜索就可直接引导用户进入最合适的订餐页面，在想和朋友联系时，输入名字即可与其通过各种可能的方式进行在线交流。这当然是需要经过一番演进才能达到的场景，但不是不可能做到的，是努力的方向。
当搜索的智能化跨越第二阶段之后，随之进入搜索无处不在的阶段。届时将没有终端概念，搜索将会被泛化到无处不在，用户所见之处皆有搜索从中发挥作用，却让用户看不见摸不着。搜索届时将是一种必须有的基础服务，正如造房子需要先铺设水电煤气管线一样。
百度极简首页的推出，正是这一系列演变的开端，为用户提供即搜即所得和未搜先知的服务，用以在未来连接服务与人，再到最终的搜索无处不在，都会从这个回归搜索本质的极简首页开始。可说是极简首页，藏在这个简单首页后面的技术，要比过去强大多了。
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