任何人都可以创业。但是，极少数企业懂得建立一个长期的有效的进入壁垒，防止未来潜在的竞争对手。
正如你所知道的，每一个好主意催生许多新的竞争者，他们都想咬一口胜利的果实。如果你想要建设一个成功的商业模式，增加巨大投资回报的可能性，那么你需要关注的关键领域之一就是构建壁垒。
这里有一些具体因素可供参考，用以抵御潜在的竞争对手。
专利与知识产权
专利是创业的一把双刃剑。 专利可以保护你的想法,让投资者对你的业务感兴趣，它在这两方面还是挺有利的。 但是，获得专利批准需要支付昂贵的费用(直接申请和处理的过程需要约12000美元，或者可能更多)。
执行专利也非常昂贵，这可能需要成千上万美元的法律费用来保护你的想法，大多数创业公司通常没有这笔资金。 但是，如果你拥有足够规模的先发优势，那么你的业务所得利润将有望提供足够的防御资本来执行你的专利，禁止别人踏足你的地盘。
难以复制的产品
难以复制通常归结为产品的复杂性或复制所需的资金或时间。 举个例子,要打倒一个在过去十年里不断投入研发的新的生物技术或制药行是不容易的。
同样，即使把谷歌有关完善搜索算法的多年经验给予某一公司，再加上数十亿美元的资本投资，用以复制其拥有高速服务器和数据中心的国际网络，它也未必能够成功复制谷歌在搜索领域的优势技术。
独家或长期的合作关系或协议
独家的、长期的战略合作伙伴关系或协议对初创公司也可以改变游戏规则。 例如，美国国家地理杂志收购了iExplore冒险旅游公司后，我们作为为国家地理杂志的独家的探险旅行提供商五年了, 我们的业务对国家地理表现出高度的针对性，它是我们忠诚的客户。
或者, 想象你是废物管理公司，与芝加哥市的垃圾处理合同参与独家合作。 或者, 也许你是Lens Crafters (前身高登眼镜，现名为亮视点，北美最大眼睛零售商连锁店）， 沃尔玛店内独家的视觉中心；或者大通银行，沃尔格林（世界上最大的食品和药品零售企业之一）独家的自动取款机。
只要你与客户或者分销商所签署的合同里涉及独家和长期合作，你就已经在构建着更好的壁垒了。
高转换成本的产品
高转换成本的产品也是巨大的壁垒。 一旦一家500强企业建立了新的客户关系管理平台,它绝不可能在短期内交换其他平台，再一次投资于技术和员工培训两方面。
或者,，一旦LinkedIn建成了“默认商业社交网站”，大多数用户愿意使用它，不想做出改变，那么对于一个新网站来说牵引客户将是非常困难的。 同样的说法对于这两者也是一样的，YouTube是谷歌用户默认存储视频的位置(如果用户处于谷歌的生态系统内)；iTunes是苹果用户默认存储音乐的位置(如果用户处于苹果的生态系统内)，消费者不会作其他选择，他们并不想又一次在另一个地方重新加载所有的内容。
希望读者可以懂得这个道理: 任何创业公司都需要构建长期有效的进入壁垒，找到收入长期增长的机会，吸引投资者。 批判性地评估公司的业务,寻找机会建立自己的壁垒，防止未来潜在的竞争对手。
也就是说，在这个时代，精益创业方法盛行，最简可行产品制造成本低（MVP:最简可行产品，意指用最快、最简明的方式建立一个可用的产品原型)，摇摆不定只会加大构筑壁垒的难度。 所以, 越早更好地保护你的地盘, 你的竞争对手越痛苦，长期成功的机会就越多。
PS:本文作者George Deeb是芝加哥Red Rocket Ventures风投公司的合伙人，该公司总部设在芝加哥，主要负责创业的启动咨询和财务咨询。
