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一、机票为何可以打折？
作为交通工具，飞机和汽车、火车最大的不同，就是在一次航程的起落之间，无法在“空中”增加客人。因此，一趟航班的机票收入基本从起飞前就已经决定了。
而航班每次飞行的主要成本又是固定的，每增加一名载客的边际成本很低。这是航空公司通常愿意打折出售剩余空位的原因。
同时，航空公司为了消除机票出售的不确定性，会以折扣的形式，吸引顾客提前一周甚至一个月预订机票，这样可以降低航班的成本风险，根据预售情况灵活安排后续出票策略。
另外，由于旅游线路差异，淡季旺季不同，以及飞机时间、舱位差异，也促成了打折机票的不断涌现。
二、第三方服务商的机票为何更便宜？
通常情况下，通过携程、去哪儿或者其他旅游网站及机票代理商，确实能找到很多低价打折机票。这种价格差异由多种因素综合促成。
在机票产业链中，航空公司作为源头，拥有最大的话语权。为了促进机票销售，各家航空公司会与众多代理商合作。一些合作密切的代理商会更有优先权拿到热门线路和旺季的机票资源——有时我们在航空公司查不到余票的航班，反而有可能在代理渠道买到。
为了刺激渠道销售机票的动力，航空公司会给予他们一定的折扣空间，但又通常会划定底线，例如，航空公司规定某一趟航班的折扣不得低于6折。
航空公司对于不同代理商的折扣优惠是不同的，这是造成各家代理商价格差异的初始原因。同时，随着机票代理业务竞争越来越激烈，各家渠道都以更低折扣来吸引用户，这也是机票折扣幅度在代理市场总是更为明显的原因。
三、小代理比大代理便宜又是为什么？
除了上面提到的常规情况，其实影响机票价格还有很多背后因素：
首先，航空公司为了平衡各代理商之间的权重关系，不被一两家大型代理商所“绑架”，时常会将更低的折扣或者某些航线的特别优惠提供给中小代理，提升后者的竞争力；
其次，由于航空包机的价格要比零散买票优惠得多，一些代理商会选择现将某次航班包下，然后在拆开零售给消费者。这时的折扣幅度是正常情况下不可能达到的；
第三，大型代理商在获得足够市场份额后，通常会考虑如何获得更好的利润来维持大公司的运转成本。大代理商相对可靠的信誉度，也让其有底气将机票定价略高于中小代理商。
网上购买机票的靠谱程度，一般来说是：航空公司>大型代理商>中小型代理商。我们在上面已经解释了机票价格差异的原因，因此，即便是中小型代理商，只要票价不是低的特别离谱，通常也是有其合理性的。
另外，目前部分第三方机票比价平台，已经完成了对所接入的中小代理商资格审核，并由比价平台为顾客提供出票保证，加强了低价机票的可信度。
四、未来的机票价格差异将会缩小
随着机票代理渠道价格战的日益激烈，以及比价平台的不断完善，未来机票价格和折扣将会更加透明。行业利润被不断压低，不同代理商之间的价格差异将会缩小。
同时，各大航空公司也在加强自己官网的电商建设，官方渠道的机票折扣频率和幅度逐渐增大，整个在线机票市场将会在新一轮竞争中形成新的价格平衡。