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太阳能汽车我们并不陌生，但利用太阳能为电动车充电这事还是挺值得一说。通常给电动车充电时，最常规的方式是连接到公共电网，或许是车库电插座、或许是路边充电桩。比较激进的尝试，还有如雷诺Fluence Z.E那样直接更换底盘的电池组。但从经济性上考虑，直接利用取之不尽的太阳能，岂不是连电费都不用付，更不用接入电网。
在CES 2014上，福特就向我们展示了可利用太阳能进行充电的C-Max Solar Energi概念车。看到Energi标签，福特车迷们就知道这是一款基于C-Max打造的插电式混合动力车型。但要注意，C-Max Solar Energi并不是所谓的太阳能汽车，因为它并不完全依靠太阳能进行充电。实际上，Solar一词只是说这款车可以通过太阳能获取能量，但主要还是依靠插电。
与各位读者脑海中想象的一致，在C-Max Solar Energi的车顶安装有一个太阳能电池板。该电池板由3组SunPower公司制造的太阳能电池序列组成。粗略计算，在晴天状况下，利用一天左右的时间就可以将C-Max混动车型上的电池组充满电量，也就是相当于33km的续航里程（EPA认证）。
理想状态下，当你从家里上班来到公司，可以在纯电模式下行驶20-30km之后，放到公司楼下进行充电，晚上下班后又可以在纯电模式下开回家去。当然，我说的是“理想状态下”。因为，要实现这样美好的无任何燃料、电费支出的用车生活，其实还需要一定的基础设施支持。我们知道，普通的光伏电池的转换效率大约在15%左右，即便是SunPower为福特C-Max Solar Engergi设计的电池板，转换效率也是有限的。
因此，为了让停靠在此的车辆最大程度上接收太阳光，福特设计了一个基于菲涅尔透镜（Fresnel Lens）原理的顶棚。这一顶棚高为4.72m，（容纳车辆的）宽度为4.3m，长度为5.3m。顶部由能够汇太阳光线的透镜组成。据悉，利用这一顶棚，投射在C-Max车顶太阳能电池板的光线能量密度能被加强8倍。
当然，对物理学比较敏感的读者会提出，太阳每天在天空中的位置是移动的，这意味着C-Max Solar Energi无法在任何一个时间点都接收到最佳的光线照射角度。不用担心，福特的工程师自然考虑到了这一点：他们为C-Max Solar Energi设置了一段程序，当车辆停放在顶棚之下接受阳光时，车辆会自动随着太阳的位置而移动，从而保持最佳的太阳能接收夹角。
福特之所以选择C-Max这款5门MPV来研发太阳能车型，我认为主要是考虑到两点：一是这款车的顶棚面积足够大，二是这是一款混合动力车型，电池组容量比纯电动汽车要小，容易充满。其实除了这款车，目前已经停产的Fisker Karma混动跑车当时在售时，也曾推出过一种太阳能顶棚配件，可以收集太阳能转化电能。
通过上述介绍，各位读者或许觉得福特C-Max Solar Energi确实是一个不错的发明，因为它在理论上可以实现0的电费与油费支出。与市面上其他插电式车型相比，这款C-Max Solar Energi可谓是有着与众不同的思路。但接下来我要提下我个人的想法：为什么我认为这台车是一个多此一举的发明。
1）严重依赖基础设置（即聚光顶棚），占地面积太大，完全不适合拥堵的城市环境，不如充电桩小巧、灵活；
2）如果遇到阴天下雨，这套Solar系统完全没用；
3）为什么不把C-Max Solar Energi上的SunPower模块拆卸下来，与聚光顶棚合并为一个发电装置，安装在建筑物的顶部，并可以把电量存储起来，供日常以及阴天时使用；
4）在夏天，阳光非常充足，可你一定有过这样的经历：进入自己的爱车发现车座烫得要死；而福特这一新发明，就是要最大程度上让阳光来“烘烤”你的C-Max。你还敢开吗？
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