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与普通足球不同，Soccket 的球体内还放置了一个钟摆模样的机械装置来捕捉动能，再将动能存储在充电电池里。在使用时，我们只要将配套的 LED 灯插入对应接口，就能轻松地获取光源。
站在 2014 年的门槛上，有一些问题依然悬而未决。
首当其冲的还是能源问题，今天，当我们打开互联网，在各大 新闻 网站的重要位置依然会不断出现能源短缺的最新报道。当然，在这场能源危机中出现的并不都是坏消息。比如，在《时代》杂志评选的 2013 年度最佳科技产品中，赫然出现了 Soccket 能量球这类新型的能源供应设备。
能量球概念：将动能转换为电能
在英语中，有一个词组叫做“a ball of energy”，按照传统的解释，人们通常用这个词描述活泼好动的孩子。不过今天，真正的“能量球”已经诞生，Soccket 的出现让人们第一次了解到这种全新的能源供应模式，通过足球存储我们的动能，然后转换为电能供我们使用。
这种“白天踢几个小时足球，晚上用足球发电”的大胆设想来自于哈佛大学两位聪明的姑娘：杰西卡·麦修斯(Jessica O. Matthews) 和朱莉娅·西弗尔曼(Julia Silverman)。就好像历史上其他的发明创造都是妙手偶得一样，这对理工科高材生某天在看一部电影时被其中一个情节所吸引：电影中的一间舞池地板能够吸收舞者产生的动能，并产生电能支持照明。钦佩之余，杰西卡·麦修斯和朱莉娅·西弗尔曼有了更加大胆的想法：这种动能转换装置是否能够更便携，支持更多的场景应用？
Soccket 球体内部的钟摆模样的机械装置结构图。
在此之前，两人都曾有过在发展中国家生活的经历。她们知道，在很多地区，电能储备是个严峻的问题。而 Soccket 这种足球形态的发电设备，恰恰来源于她们对第三世界普通人生活习惯的了解。
“在非洲，足球是很多年轻人的休闲娱乐工具，这也造成了它们是被使用频率最高的动能存储器之一。”西弗尔曼认为这项发明算是非常的“接地气”，“世界正面临能源危机，全球每 5 个人中，就有一人用不上电。而踢球的时候，所有的能量会传到球上，普通的足球也一样。基本上来说，我们所做的是不让能量散发到环境中，或丢失掉，而是通过机械装置利用起来，这种技术本质上来说是捕捉运动的一切，捕捉的所有能量都储存在各种电池里。”
第一代 Soccket 能量球出现后，人们很快就爱上了这种既环保又非常实用的球状发电设备，这种足球由非洲当地一种可再生回收的泡沫材料制成，防水、无需充气而且不会瘪掉。与普通足球不同，Soccket 的球体内还放置了一个钟摆模样的机械装置来捕捉动能，再将动能存储在充电电池里。在使用时，只要将配套的 LED 灯插入对应接口，就能轻松地获取光源。据测试得到的数据显示，踢 30 分钟球产生的电量能为功率 6 瓦的 LED 节能灯供电 3 小时，而一场比赛踢下来，就相当于累积了发展中国家一个家庭一天的用电量。
对运动员来说，还有一点不容忽视，相比普通足球，Soccket 能量球仅仅只是重了约 28 克，完全可以取代普通足球。这也难怪，连美国前总统克林顿也称赞它为“非凡的产品”。
为了让这种全新的环保发电设备能够迅速在全世界流行起来，杰西卡·麦修斯和朱莉娅·西弗尔曼成立了一家公司，名叫 Uncharted Play。过去两年，Uncharted Play 公司通过邀请企业购买或与非营利组织合作，已将约 1 万个 Soccket 能量球派送到南非、坦桑尼亚、墨西哥、哥斯达黎加等发展中国家，以及南美、北美的一些贫困地区。
Soccket 能量球被《时代》杂志评选为 2013 年度最佳科技产品之一，美国前总统克林顿称它为“非凡的产品”。2013 年 7 月 2 日，出访坦桑尼亚时，美国现任总统奥巴马在踢 Soccket 能量球。
“我们知道，即使是一点点的光亮，就可以产生巨大的效果。我们还知道，足球是全世界最受欢迎的运动。” 杰西卡·麦修斯和朱莉娅·西弗尔曼再三强调，Uncharted Play 是一家非营利机构，她们希望 Soccket 能量球可以为全球能源短缺问题提供更多的解决思路。目前，Uncharted Play 公司的研发人员在加快研究如何进一步提升 Soccket 能量球的发电效率，并希望在 2014 年巴西世界杯足球赛开战之前，推出第二代产品。研发人员表示，未来在资金允许的条件下，Soccket 能量球将增设更多类型的供电接口，譬如 USB 插孔。一旦目标实现，除照明功能外，足球在赛场之外还将扮演起类似“万能充电宝”的角色。
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