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在筹集了近2000万美元资金以后,Bump Technologies开发的应用也已经成为下载量最高的应用之一,但这家公司却未能找到真正的收入渠道,而在今天该公司则宣布其已经被谷歌收购。
Bump Technologies开发的Bump应用允许用户将两部手机轻轻对碰即可共享联系人信息及其他内容。尽管对其表示祝贺或许并不恰当,但不可否认的是,被谷歌收购以后Bump应该会拥有更加光明的未来。
Bump联合创始人兼首席执行官大卫·列波(David Lieb)表示:“我们力图创造令人感觉不可思议的用户体验,在数学、数据处理和算法等方面等进行创新,因此我们对加入谷歌感到无比高兴。”包括列波以及Bump另一名联合创始人安迪·赫伯斯(Andy Huibers)在内的25人团队应该都将加盟谷歌。
Bump应用以及这家公司在去年推出的集体照片共享应用Flock“都将暂时继续像以前一样运行,等待未来的更新”。但列波在今天发表的博文中并未提及Bump Pay应用将会如何,这个应用是Bump基于PayPal平台而开发的,允许用户对碰手机即可进行移动支付活动。
Bump和谷歌并未公布这项收购交易的具体财务条款,因此很难确切地知道Bump及其投资者是否从中获得了足够好的回报。Bump的投资者包括创业公司孵化器Y Combinator、红杉资本(Sequoia Captial)、超级天使基金Felicis Venture、SV Angel、风险投资公司安德森霍洛维茨(Andreessen Horowitz)及其他许多天使投资人。
Bump在早期的苹果App Store应用商店中取得了巨大成功,并藉此聚集了庞大的人气。Bump的用户不需要手动输入新朋友或同事的联系人信息,而是只需要双方都打开Bump,然后将手机对碰一下,即可共享联系人信息、照片、音频、视频或其他选定的文件。截至3月份为止,通过Bump共享的照片数量已经达到了10亿张,其下载总量则已经达到了1.25亿次,比去年8月份的1亿次增长了四分之一。
但随着时间的推移,其他能迅速共享联系人信息的方法渐渐浮出水面;而与此同时,Bump仍旧是个免费应用,没能找到任何重大的收入渠道。虽然在2011年11月份从安德森霍洛维茨领投的融资回合中筹集到了1650万美元资金,但这笔资金可能已经不足以让Bump向其强大的移动工程团队支付薪酬。
随后,苹果宣布为其iOS 7操作系统推出一种名为AirDrop的新功能,将使一部手机与附近的其他手机之间共享文件变成一种原生功能,这对Bump来说无疑是雪上加霜。受此影响,Bump原本稳定的增长势头可能遭到了破坏,到了不得不举手投降的地步。从这些因素来看,这项收购交易给Bump带来的利益可能比单纯的“购雇”交易要大一些,但却不会大到能被人视为一种重大胜利的程度。
从某个方面来说,Bump作价出售的这项交易或许还可被看做是一种失败。如果Bump原本能找到一种利用其庞大的用户基础来赚钱的方法,那么或许将可赚到大把的钞 票,但到最后的结果却是没能找到这样的方法,不得不委身于一家科技行业巨头。换个角度来看,Bump的这种“软着陆”对投资者来说倒是件好事,能让其避免亏钱的命运;而与此同时,Bump的团队则可获得一个机会,利用谷歌的资源来扩大影响。
令谷歌感兴趣的很可能并非Bump本身,而是Flock。这个应用能利用地理位置来判定一名用户附近有哪些Facebook好友,然后提醒用户共享曾与其合照的照片。这个应用的想法是,你的好友可能不会在社交媒体上共享所有照片,但你仍旧希望看到这些照片。Flock的设计哲学是,尽可能多地缩减照片共享的程序,从而使其变得近乎自动化。
谷歌或许想将Flock变成Google+的一部分,从而与Facebook的照片共享服务和Dropbox的照片保存服务展开竞争。Google+的聚会模式(Party Mode)是集体照片共享领域中的先驱,但这个较晚进入市场的社交网络还没能获得重大的用户参与度。Facebook最近推出了共享相册功能,这意味着谷歌想要在这个领域中取得更加深入的发展变得愈加困难。
这项收购交易还意味着,谷歌将可利用其一系列移动通信转林来帮助附近设备进行同步,该公司可利用这些专利来改进Android操作系统,并为近场通信(NFC)提供更加丰富的选择。