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如果苹果公司止步于个人电脑,那么它今天或许已不复存在;如果雅虎的业务如果还局限在Yahoo.com,那么它或许早已消失;如果谷歌只是专攻搜索,它或许已陷入困境……总之,无论是历史悠久的科技巨头,还是风头正劲的互联网新贵,如果停止创新和变革,都将注定被时间的长河所抛弃。现在,Facebook也面临变革的选择。
Facebook在移动端没有平台优势
Facebook的用户数量非常庞大,并且还在继续增长。但是,现在已经很少有人相信Facebook就是互联网的未来。他们认为,Facebook统治未来互联网形式的机会已经过去,未来只能成为互联网的一部分。这种现状抛给刚上市不久的Facebook一个严峻的问题:Facebook的“后Facebook时代”该怎么发展?
现在,Facebook既是网站名也是公司名,对很多用户来说,这有些难以区分。接下来,Facebook或将步入一个巨大变化发生期,公司品牌名称和Facebook网站名称或许会分割开来。市场研究公司BTIGResearch分析师理查德·格林菲尔德(Richard Greenfield)表示:“商业模式正经历从桌面到移动的大规模迁移,社交网络的使用正在移动化和碎片化。”
他指出:“在桌面端,Facebook是一个平台。在移动端,它只不过是众多移动应用中的一个。要在移动社交领域抓住用户,Facebook需要不断创造或收购新应用,来保持用户的参与积极性。”
每个科技公司最终都必须面临类似Facebook这样的问题,很多公司还会遭遇多次。苹果公司最重要的一次转型,就是从个人电脑转向移动设备公司,该转型让苹果公司变得更加强大。谷歌更是从搜索延伸到其它很多领域,包括潜在利润十分丰厚的移动地图市场。
Facebook丧失细分领域优势
在互联网飞速发展的同时,社交网络的发展更加迅速。Facebook曾经在涉足的每一个社交领域都独领风骚,不过如今这些优势几乎都已化为乌有。现在的Facebook,既不是最激动人心的图片服务,也不是最重要的下一代消息服务,更不是面向未来的视频和 新闻 分享服务。
换句话说,大而全的Facebbok几乎在每个细分领域都丧失了优势。也许,依托庞大的用户群,身份识别(使用Facebook账号登陆其它网站)可能是Facebook目前唯一的优势,但趋势表明,很多网站都希望脱离与Facebook的这层账号绑定关系。
格林菲尔德称:“Facebook的‘网络身份证’功能正遭遇谷歌的直接攻击。”他认为谷歌社交服务Google+的身份识别功能多于社交功能,因此即便用户使用Google+的频率并不高,但只要注册量大以及会使用它登陆其它服务,谷歌也不必为此担心。而对于与真实身份挂钩的网络支付来说,除谷歌之外,亚马逊和苹果公司都是Facebook的劲敌。
Facebook欲借收购来巩固地盘
尽管如此,Facebook还是有值得注意的地方,那就是它吸引用户在该网站逗留的能力。Facebook声称,用户花在Facebook移动应用上的时间比花在其它任何应用上的时间都要多。
但需要指出的是,赢得用户的注意并不等同于获得他们对特定服务的忠诚。换句话说,Facebook用户对该服务的新功能或许并不感冒,更多的时间还是花在以往比较固定的一些操作上。从这一点来说,“阅后即焚”照片分享服务Snapchat虽不算Facebook应用的直接竞争对手,但在吸引的眼球和用户使用时间上,要多于Facebook的同类功能。
Facebook的早期用户建议,“后Facebook时代”的Facebook唯一的目标应该放在重拾关注焦点上。譬如。通过收购照片分享应用Instagra m,Facebook成功保留了数以千万计的用户(避免他们转投Instagra m),同时吸引了成百上千万的潜在用户加入Instagra m。
但需要指出的是,这是一个非常昂贵和困难的游戏(Instagra m的收购价为10亿美元),是Facebook为了保护“地盘”而不得不做出的选择。格林菲尔德称:“如果收购Instagra m是Facebook计划之内的手笔,该公司是否应该使用其充足的货 币来继续收购其它公司呢?”诸如Snapchat和Whats App等应用如果联手,在用户规模上必将对Facebook构成威胁。因此很容易想象,如果Facebook计划用收购来巩固地盘,那么它们一定也在潜在收购对象之列。
Facebook以牺牲注意力来牟利
从一个典型的用户的角度来看,“后Facebook时代”的Facebook带来的后果将迅捷而显著。随着人们阅读信息的喜好开始从传统的逐条排列转移到“瀑布流”形式,Facebook当前的消息排布虽然精心布置,但难免陷入枯燥。Facebook目前的打算可能是借此大量挣钱,所以采用牺牲用户注意力的排版也在所不惜。
这背后的逻辑在于,Facebook不打算从用户逗留时间上挣钱,而是打算通过这些用户背后的行为数据来挣钱。因此可以想象,在大量基于用户行为而推送的广告信息的侵扰下,Facebook将变成用户和朋友交流的噩梦。但是,Facebook暂时可以以此牟利,不会像雅虎搜索那样难以自我维持。
可以想象,如果“后Facebook时代”的Facebook取得成功,那么用户将继续使用Facebook应用,或者使用该公司新开发或收购的应用;如果不能成功,用户将转向其它替代服务或应用。科技领域有一个沿袭已久且从未间断的定律:持续变化。因此,总有一天,用户不会再使用Facebook。