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Fab成立刚 2 年估值就已超过 10 亿美元,但是当业务的快速扩张遭遇一丝不苟的企业文化,不可避免会碰到成长的烦恼。
作为创意闪购网站,纽约的这家明星初创企业已经进行了 5 项收购,员工数也增长到 650 人的规模,营销投入逾亿美元。过去 1 年这家公司损失或解雇的高管多达 11 人,而收入低于预期达 20%。
为了让投资者迄今 3.1 亿美元的投入能有更大的回报,公司 CEO Jason Goldberg 必须证明自己国际化扩张及推出新业务的能力。同时,Goldberg 和联合创始人 Bradford Shellhammer 还在进行管理变革,事项事无巨细,包括通过公司电子邮件解雇员工以及禁止员工把夹克挂在椅子上等。
“像 Fab 那样快速发展的公司想不犯错误是不可能的,” Goldberg 在一次接受采访中说道:“希望我们能加以调整并有效改革。我们打算成为一个学习型的组织。”
据一封内部邮件显示,2012 年 Fab 的全球收入为 1.13(Goldberg 随后将实际数字修正为 1.15)亿美元,这个数字与 Goldberg 公开宣称的 1.4 亿美元的目标有一定的差距。这家赔钱的公司今年的销售目标是 2-3 亿美元。
营销成本
Goldberg 希望把 Fab 做成影响力像 Amazon 或宜家那样的公司。这意味着营销投入力度必须很大,其创业第二年在电视广告上的开销对于初创企业来说非同寻常。
为了打造出一个新奇、有趣且懂设计的形象,Fab 去年将收入的 35%(4000 万美元)用于营销。Goldberg 称,此后 Fab 学会了更有效地定位广告目标,今年打算花 3000 万美元做此事。
Fab 专注于开发能引发消费者热烈反响且在别处无法买到的东西—也就是 Goldberg 所谓的“情感贸易”。网站上面的东西往往是非常新奇的:比如一台复古黄 色 的打字机,形状像美国一个州的桌子,或者填充人工草的储钱罐。
“做Fab”
公司对细节的注重延伸到了在曼哈顿的办公室,员工写电子邮件必须采用特定的字体,用高质量的信纸,并且永远要“有 Fab 的样子”。创始人说,而提供随时享用的咖啡、免费午餐或冰激凌机,让员工随心所欲布置桌面则不算什么。
公司总部位于西村,面积近 4400 平米。哪里有一间会议室,上面贴有那种一刮就会散发香味的香蕉壁纸,另一间则是由员工可坐上去的可移动结构块组成。办公室同时兼作 Fab 的产品陈列室,其想法是让所有东西达到“像素完美(pixel perfect)”的地步。
“我们信奉像素完美的理念,一切都要做到尽善尽美,”41 岁的 Goldberg 胡子修剪有型,头发梳理有致,他说:“我们应确保用 Fab 的方式完成。”
“粗暴”
不遵守的员工要面对后果。
去年 12 月 6 日 Goldberg 在给纽约总部的一封电子邮件中,要求把 Fab 样板间(即产品陈列室)弄得一团糟的员工坦白。
邮件里面写道:“不坦白的被我们找出来就会被解雇。”作为坦白的交换,他答应给一张价值 100 美元的礼物卡。
今年 2 月 4 的邮件标题是“你喜欢获得报酬吗?” Goldberg 告诉员工要上传一张照片到 Fab.com 的“团队”页面上“以便有资格领取下个月的工资。没人可以例外。”
首席设计师 Shellhammer 去年 10 月 11 日的一封电子邮件禁止员工给 Fab 的产品做模特。Fab 员工一直都有把自己插入到公司网上发布的商品照片去的习惯。“如果你有时间当模特儿,我们也有时间解雇你,” Shellhammer 写道。
不过 Goldberg 说那是个玩笑。
在确认有这封电子邮件的确被发了出去的同时 Goldberg 也说:“我们是有点粗暴。我们勇于进取,有时候会有点强硬,我们发出的信号很明确:‘拥有这个机会是非常幸运的。’”
离职
按照 6 位现任及前任要求匿名员工的说法,强悍手腕导致了管理层的频繁改组。
离任的主管包括有 Fab 的首席营销官、人力资源、沟通、采购以及物流总监等。Goldberg 说,对于成长快速的初创企业来说,换班是很自然的事情,Fab 的调整率相对而言还算是低的。
Fab 的前身是 Fabulis.com,一个同性恋社交网站,成立于 2011 年 6 月,但是未能吸引到足够的用户。上周,Fab 刚刚拿到1.5亿美元的融资,腾讯是主要投资者之一。这笔交易令 Fab 的估值达到 10 亿美元,一举提升了 Fab 在纽约初创企业梯队中的位置。
伦敦,柏林
Goldberg 希望 Fab 成为下一家市值超过 100 亿美元的电子商务公司,可与 Amazon、阿里巴巴、Ebay 以及乐天比肩。为了在欧洲进行扩张,Fab 收购了德国和英国的公司,结果发现在该地区设立两个办事处毫无意义。因此 Fab 关闭了伦敦这个据点,要求员工迁往柏林,这令某些员工感到很烦。
“我们正在学习如何成为一家全球企业,” Goldberg 说:“一方面我们说‘学会犯错’,同时又要求‘把事情做好。’”
Goldberg 说最新一轮的融资可为亚洲地区的扩张铺路,但是目前尚未有时间表。他说短期的增长并没有建立 Fab 的持久力那么重要。
“我不在乎能否实现 2 亿还是 3 亿美元的销售,”他说:“我只在乎长期增长。”