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2011年春，当资深伴娘劳伦·伯恩（Lauren Byrne）一位最好的朋友取消了她的旅行结婚计划时，她不禁对自己为朋友大喜之日花掉的钱而感到懊恼。不过，尽管前往圣约翰的航班和伴娘礼服浪费了她几百美元，31岁的伯恩也确实为新娘感到惋惜。如今在美国，普通婚礼的花费为2.7万美元。她的朋友心也碎了，钱包也瘪了。
“我们当时开玩笑说，如果我们另一位朋友能够买下她的整套婚礼就太好了。”她说道。场地很棒，宴席也订好了，不可退还的保证金也全额支付了。稍作调查后她便发现，每年平均有25万个婚礼被取消——那么为什么一位新娘的损失不能为另一位新娘省下一笔开支呢？
他们从一开始就知道这段感情注定会失败。但这总比一身债务要好？
仅数月之后，弗吉尼亚大学达顿商学院学生伯恩在一个由该校赞助的概念大赛中提出了婚庆二手市场的想法，在这个市场里一位新娘可以向另一位新娘低价处理全套结婚用品以及供应商合约。该构想立刻旗开得胜——而且取代了她的暑期实习。到当年9月时，网站已有60位注册者。如今，新娘经纪网站（Bridal Brokerage）会员数达到2,500人，（遭遇）悔婚的新娘和精打细算的婚礼规划者都想尽快达成交易。
尽管该网站平均每天都有一位卖家，但大多数用户却都属于买方，这让我和伯恩都有点挠头。这难道不是有点闹心——或者更严重一点，背运吗？“开始时我还担心谁会愿意买下别人吹掉的婚礼，”伯恩说道，“但事实证明，很多人愿意。”随着越来越多的消费者趋向于关注每日折扣交易，并在Groupon等团购网站上搜寻从度假到比基尼脱毛蜡在内的一切打折商品，新娘也不例外。由于资源有限，“如何”打折、“为何”打折都变得无关紧要。
不是人人都赞同这种模式，有人批评说，新娘经纪网站给人以“二手车业务员”的感觉。
伯恩的同学杰夫·斯迈德（Jeff Smidt）现在是新娘经纪网站的首席营销官（CMO），他表示该网站定位独特。一方面，它解决了新娘（或其父母）人财两空的问题，因为场地、宴席、鲜花和摄影通常提前一年预定，而定金不可退还。这太棒了，对心碎的新人来说可以算是一点安慰。
但事实是，如此多对价格敏感的新娘正利用经纪服务在最后一刻搞定高端婚礼场地和宴席（常常带有一定折扣），这已迅速成为新娘经纪网站的生计来源。四月初，伯恩将再为精打细算的新娘添加一个选择——该网站联系了那些想在最后一刻“挥泪”以折扣价把档期订给新人的供应商。
伯恩表示，这一新业务方向的产生自然而然。伯恩说，“供应商找到我们并对我们说，我没有已取消的婚礼，但我有档期”。对于想要达成交易的新娘（并乐意等到最后一刻来找到一位愿意以对折收费为其拍摄婚礼的摄影师）来说，这如获至宝。而对据伯恩称要支付会费才能在网站上发布信息的摄影师来说，这也是有好处的。“对这些供应商来说，时间就是生意。如果没有接到预订，他们就无钱可赚。所以他们大多乐意在接近最后一刻以折扣价换得订单。”
将于今年5月毕业的伯恩表示，被取消婚礼的买卖仍将是她的生意核心——她对每笔换手交易收取一定比例的佣金——但对折扣服务的需求把新娘和供应商在紧张有限的时间里联系起来，这使她看到了持续不断的机会。“从中可以看出，婚礼不会过时，衰退，没有衰退，”她说道，“而不幸的是，取消婚礼之举也会层出不穷。”加之新人们能省则省的愿望日益强烈，伯恩和她的八人团队相信，新娘经纪势将取得长期成功。
至于毕业后他们自己的领导地位，还不甚明朗。到目前为止他们还自力更生，但曾做过风投公司暑期实习生的斯迈德表示，他一直密切留意婚庆市场的投资活动——从Lover.ly网站到Weduary应用——这样一旦不得不进行募资时也至少有所准备。而尽管伯恩对公司的前景很乐观，她也可以把目光放在更大更直接的回报上。“我想目前还可以不借助融资维持网站运营，”她说道，“但我们将拭目以待。随着五月过后我们继续前进，经营可能会维持原样。或者我们也可能寻求出售。”