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Chromebook看起来就像笔记本电脑，但必须接入互联网才能使用完整功能，而且不能进行本地存储。
上周，我从宏碁（Acer）的一位联络人那里得知，该公司的Chromebook卖得不错。我很好奇，问谁在购买。
答案似乎是教育界客户和一些超级极客。
在消费者层面上，Chromebook正在填补上网本留下的空白。还记得上网本吗？这些廉价但却“低能”的笔记本电脑曾风靡一时，但随着苹果iPad在2010年年中诞生，它们被一举摧毁，就像是在白垩纪时期被大陨星灭绝的恐龙。
需要提醒各位，Chromebook是价格便宜、几乎“无状态”（硬盘空间很有限）的笔记本电脑，采用谷歌Chrome OS系统，必须接入互联网才能使用完整功能。
宏碁公司里的那位朋友说，Chromebook的一类买家是普通消费者，他们似乎在为子女挑选价格便宜的电脑或者带出家使用的轻便备用电脑。教育机构似乎也有购买兴趣，尤其是小学和中学。她说，Chromebook是过去几个月里教育界的热门话题之一。
她女儿所在的那所小学正准备推行“每个学生一台电脑”的计划，于是她建议该校购买Chromebook电脑，这不仅是因为她的公司在卖这些产品。她说：“几乎所有的应用和我女儿每天的电脑作业都能在Chromebook上完成。”
我发现，我的两个孩子在学校里主要使用GoogleDocs来浏览几乎所有的文档。虽然我的儿子要玩某些在本地客户端上才能更好运行的游戏，但我的女儿能在云端做所有事情。我们的学校系统已经标准化，也就是软件选谷歌，硬件选苹果。但苹果的硬件产品很贵，并且在现有设施的基础上转而使用Chromebook也很简单。
因此，教育界成了重要的销售对象。中学喜欢那种简单的远程管理、低廉的价格、无国籍设备的安全性以及无需维护或升级的方便性。
另一类喜欢Chromebook的消费者是超级极客。他们是技术高手，拥有很多台设备，想要一种安全的、无法追踪的PC式系统，不会保存cookies、浏览记录和其他可能会透露用户行踪的肮脏小指印。
那么，Chromebook的市场有多大？宏碁最近发表公开声明称，目前Chromebook占到该公司美国PC出货量的5%到10%。我在国际数据公司（IDC）里的朋友提供了宏碁最近四个季度在美国市场上的数据。虽然宏碁的出货量下滑了两位数（2012年第四季度下滑近50%），但去年他们仍然成功地把410万部设备投入美国市场。
照此计算，410万的10%是41万，5%是20.5万。Chromebook的起步价为199美元。最新推出的宏碁C710-2055目前已经可以在美国零售店和授权分销商那里买到，价格为279.99美元。让我们把平均价格定为240美元（因为我们没有足够的信息，只能用线性平均算法来衡量这款设备）。用乘法一算，我们得出年销售额为4,920万至9,840万美元。这不是很多，但足以用来支付宏碁的部分账单。
推出Chromebook的其他公司包括了三星，其几款设备已经在百思买和亚马逊网站上开售。
惠普在今年2月也推出了一款Chromebook电脑。由于仅面市一个月，现在就讨论其表现还为时过早，但这表明那些希望使终端产品多样化、不再局限于PC的供应商们正押注于Chromebook。
联想尚未向市场推出Chromebook电脑，但已经举行了发布会。从表面上看，联想对销量的期望不是太高。该公司也把教育界作为最初的销售对象。
假如进行粗略的计算，我们用三星的销售额使宏碁的销售额翻倍，再用谷歌等其他所有厂商的销售额使其翻倍，那么这个市场的规模为2亿至4亿美元，这不足以举起胜利的旗帜。我们再把这个数字翻倍，以便把2013年的迅速推广纳入计算，那么就是4亿到8亿美元，这几乎只够支付CEO的薪酬。
结论是，经过了艰难的开局，Chromebook正开始站稳脚跟。就像高移动性设备（也就是智能手机和平板电脑）的崛起一样，Chromebook在市场上的确立进一步证明，传统的PC模式（运行微软Windows系统、使用x86处理器的设备）正日渐式微。
宏碁的Chromebook新品使用赛扬处理器（这是一种性能较低的英特尔处理器），三星则使用该公司自己研发的Exynos处理器（这是一种ARM处理器）或者赛扬处理器。当然，谷歌提供操作系统和很多云端服务和软件，其余则来自谷歌的合作伙伴。