趋势网(微博)讯:观看Netflix的首部原创剧集《纸牌屋》真是让人百感交集,一方面它的确是一档优秀的节目,但另一方面,你也不得不承认它是电视史上发生的一次重要事件。
《纸牌屋》这个故事本身给人的感觉有点像“《黑道家族》的主角Tony Soprano碰上了《白宫风云》里的群英幕僚”,可见它的一大特点就是演员阵容非常强大——甚至凯文·史派西和罗宾·莱特这样的大牌也被囊括了进来,可是在《纸牌屋》故事之外还有一些我们尚未发现的东西。
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《纸牌屋》拥有很多的“首创”。它是首部完全绕开了由广播电视网和有线电视所构成的传统电视生态系统的大型电视秀。不仅如此,Netflix还一次性发布了《纸牌屋》的整季剧集(13集),这样观众完全可以根据自己的节奏选择收看,算是在电视史上开了先例。最后,《纸牌屋》还是首部借助大数据算法滚动推进的节目。
如果你还对Netflix公司成功的电视大冒险仍持有一丝怀疑,可是你看它的竞争者们已经跃跃欲试、准备效法《纸牌屋》的制作模式了。比如亚马逊已经对外宣布自己正在投资原创节目,来与网飞一较高下。至于微软公司,在Netflix购得了热门电视剧《发展受阻》的这段时间里,它也已经在为自己的Xbox Live平台签购多部电视节目,最近微软还声称自己买下了一部独立电影的独家播放权。
显而易见,电视的游戏规则已经改变。
新娱乐战场
几十年来,电视行业一直秩序井然。你有一个明确的潜在市场,你就可以从技术上统计并预测广告率。电视节目市场的价值只是受到这些市场条件的承载力驱动,而这个计算公式也很简单明了:观众数×广告费率-利润=节目预算。
啄食顺序(即任何团体中的长幼强弱次序)依照市场结构而定。大型广播电视网络公司会投资原创节目,通常这样的节目既能降低成本,又很容易赢得高收视率,进而可以提高公司的利润。而地方台则会选择购买复映片和老电影的播放权。一切都是公平有序的,在那个封闭的有层级的环境里,每家机构都非常清楚地知道自己所在的位置,自己在和谁赛跑,以及自己要达成的目标是什么。
“可是如今,曾经美好安稳的小世界已经沦为了‘数字泄露’的牺牲品”,阳狮锐奇首席战略和创新执行官Rishad Tobaccowala这样表述道,而在这种形势下电视行业的界线渐渐模糊了,各家公司亦敌亦友,面目很难辨明。
以下是业界几大竞争者的简要概述:
广播电视网:尽管传统的老广播电视网的发展历史可以轻易地一笔带过,但它们的业务仍然保持着惊人的强劲,并且依旧维持着丰厚的营运利润率以及稳定的增长,以至于它们能够制作着高预算的电视精品,所以未来它们将继续承担电视守门员这一重要角色。
YouTube:谷歌的YouTube正凭借自身力量演化成一个生态系统,甚至正在打造自己的能够制作原创节目的优质团队。还有流言说,YouTube会为这个平台开办付费频道。
YouTube还成功激发一批新兴创业公司在电视行业一展拳脚,例如Maker Studios和Fullscreen等就正在为YouTube开发频道和电视网络。Fullscreen公司与Netflix比较类似,它甚至拥有自己的分析平台,能够对观众进行细致入微地分析,及时奉上观众感兴趣的内容。
有线电视公司:它与广播电视网络十分相像,历史悠久的有线电视公司在自己的领域一直保有自己的实力,它们通过机顶盒和网络服务把控着获取消费者的路径。
然而,它们也深刻认识到,即便是在有线电视当中,竞争环境的格局也不应该一成不变。著名的有线电视公司Comcast就常常不安于现状,不断地寻求突破,09年它甚至从通用电气手中收购了美国最大的电视频道NBC。尽管最近谷歌光纤(Google Fiber)以一个潜在竞争者的身份在有线电视行业初露头角,但康卡斯特风采依旧,它目前仍是有线电视和节目内容领域的一个大参与者(当然时代华纳也是一样)。
付费电视网:传统付费电视网络继续开发一些最享有盛誉的电视节目,如美国家庭影院(HBO)的《权利游戏》(Game of Thrones)和娱乐时间(Showtime)的《国土安全》(Homeland)。HBO还提供一款名为HBO GO的应用程序(互联网串流服务),HBO Go 串流服务允许 HBO 订阅用户在 PC、平板、游戏主机或者其他平台上观看 HBO 上的内容。虽然该应用目前还需要订阅有线电视业务才可使用,但可以想象未来它也会成为Netflix的竞争对手。
苹果:虽然有关苹果电视已经羽翼丰满的流言甚多,但苹果公司至今也没有发布这样的产品。另外,即使乔布斯现在还活着,并且他坚信自己能够解决电视问题,他也不可能再创他曾给音乐产业带来的那种颠覆性的变化。
因为目前电视公司还非常具有活力,盈利能力也不可小觑,他们是不可能轻易屈服的,所以苹果在签订内容合约方面时常会遭遇到麻烦,以苹果的顽固方式,它将很可能继续步履踉跄。
总而言之,电视行业现在一片混乱。似乎没人开发出一种占主导地位的模式,而Netflix原创剧《纸牌屋》的成功只会进一步搅浑局势。有一点是肯定的,客厅正在迅速成为新的数字战场,未来数年中,这将是一个激动人心且值得关注的领域。