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北京时间2月28日消息,据国外媒体报道,华盛顿邮报集团旗下的 新闻 评论网站Slate.com日前发表科技专栏作者法哈德·曼朱(Farhad Manjoo)的文章称,微软Windows 8发布以来,越来越多的PC配备了触摸屏,谷歌(微博)也在最近推出了可以触控操作的Chromebook Pixel笔记本。然而作为最受欢迎的触控屏设备厂商,苹果旗下的Mac电脑却一直没有配备触摸屏,原因或许在于,苹果认为Mac只占其营收的一小部分,而且平板电脑终将取代PC。
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以下为文章主要内容:
与大多数孩子一样,我2岁的儿子也学会了如何玩转iPad。他在学会动词语法之前就学会了解锁屏幕,现在已经能够打开iPad,找到Netflix或者一款游戏,然后将自己沉浸其中,至少40分钟。
然而,计算机让他感到为难,尤其是指针设备令他感到困惑。我曾经试图教会他触控板上的手指与屏幕上的指针之间的关系,然而他对世界的认识还过于天真,无法理解如此神秘的事情。所以,当我把他放在MacBook笔记本前观看YouTube视频,给我和妻子享用双人晚餐空间的时候,他总是在视频播放结束之后感到不知所措。他触摸到屏幕,不断点击希望能够播放新的视频。这确实很有趣。然后他会哭着跑到我旁边寻求帮助,真是麻烦。
日益流行
当然,我儿子是完全正确的,为什么MacBook屏幕无法对他的触摸做出反应?我儿子出生以来的这两年,几乎所有与我们互动的屏幕都可以触摸操控,你的手机、平板电脑、Kindle、GPS、车载广播,甚至冰箱,都可以用手指点击。然而你的电脑,具体而言是Mac电脑,却无法这样操作。
去年秋天微软推出了Windows 8,为世界上最常用的操作系统添加了触控功能。今年多家PC生产商将推出数十款基于Windows 8操作系统的笔记本和台式机。也有人会考虑购买谷歌的全新Chromebook Pixel,这款笔记本配置了出色的高清显示屏,支持触控操作。这台售价为1299美元的设备显示面向的是高端市场,但更有趣的是,触摸屏正在迅速成为中低端电脑的标准配置。售价不到500美元的华硕VivoBook配置11英寸的触摸屏,售价649美元的惠普Pavillion TouchSmart也使用了触摸屏。
至于那些旨在与苹果MacBook Air竞争的超极本,很难找到一款不支持触摸屏的设备。宏碁Aspire S7、华硕Zenbook Prime Touch,以及三星Series 7 Chronos售价均低于1100美元,都可以触控操作。你购买一台Mac电脑也需要同样的价钱,但你触及它的屏幕,却只能留下一道道手印。
需要注意的是,全新触控PC并没有放弃触控板或鼠标,大多数时间你会用传统方式操作电脑。但同时支持触控操作,例如我的儿子可以在Pixel屏幕上点击下一段YouTube视频,短片就会开始播放,而我也可以继续安静地享用晚餐。
触控实用
触控电脑的兴起提出了两个问题。第一,意义何在?你真的需要电脑配备触控操作,而不使用触控板和鼠标吗?第二,作为一家引发触控热潮的公司,为何苹果没有在电脑上添加触控功能?
首先回答第一个问题。的确,PC触摸屏非常有用。过去几个月,我使用过几款触摸屏Windows 8 PC,上周又使用了谷歌提供的测评用的Chromebook Pixel笔记本。我发现这些设备的触控屏幕非常方便,屏幕对键盘和触摸板形成了自然的补充,提供了又一种让电脑执行命令的方式。我不会强调触摸屏对PC有多大用途,毕竟非触控PC做不到的事情,触控PC也做不到。但正如其他高端的笔记本功能,例如背光键盘、SD卡插槽和高清显示屏一样,触摸屏也是一个不错的功能。
我发现自己在处理一些基本任务时会使用触控操作。如果我在网上找到了一篇很长的文章,需要坐下来阅读时,我有时候会触摸屏幕滚动,而非点击键盘或者触控板。翻看照片时我也会采取同样的方法。Windows 8有两个截然不同的界面,一个是传统的桌面模式,你可以点击小图标并启动程序,而且可以在屏幕上运行多个窗口,另一个是“现代化的模式”,某款应用占据整个屏幕,并且显示大比例的触控按钮。使用第二种模式时,我发现自己更多地使用触控操作,例如在浏览亚马逊网站、观看Netflix视频、阅读 新闻 ,或者玩游戏的时候。
你可能发现了一种规律:在休闲活动时我更喜欢触摸,工作的时候则会坚持使用键盘和触摸板。但我的本意并非如此,我也只是在事后思考时才发现了休闲与工作的行为区别。确实,在使用此类触摸屏笔记本时,触控操作更加直观。我可以在屏幕、触摸板和键盘之间来回切换,而无需考虑太多。
我并不指望在PC上完全依靠触控操作。传统的批评者认为,在笔记本上添加触控屏不够自然。你使用笔记本的时候,手通常是放在键盘上的,距离屏幕相对较远,从这个位置使用触摸板比点击屏幕要更方便。另外一个问题是屏幕上的内容。在PC屏幕上,即便是具备专门针对触摸设计的Windows 8界面上,有很多小的操作,它们更适宜用精确的指针,而非粗大的手指进行操作。例如要在Chrome浏览器上关闭一个标签,你必须点击到标签上的那个小小的X号,我使用手指的时候经常点不准。这非常令人沮丧,不过在几次犯错之后,我学会了用手指关闭标签,我就不再担心这个问题了。
苹果无意
然后回答苹果为何不在Mac电脑上添加触摸屏的问题。虽然这项功能非常方便,但有时候PC触摸屏也会带来一种令人烦恼的体验,添加一种有时候会带来烦恼的新功能绝对不是苹果的风格(当然,iTunes、苹果地图、Siri等功能不算)。因此,要想做到这一点,为MacBook添加触摸屏并不仅仅是升级显示屏硬件那么简单,苹果还必须重新设计操作系统,以便在手指操控时所有元素都可以像指针操控一样简便。
微软的解决方法是开发了一个触摸友好的界面,与传统的Windows指针点击界面共存,但我认为苹果不会这样做,它认为这种做法过于跟风,而且不够优雅。苹果可以进行规模更大、志向更远的颠覆,但是这样做的原因何在呢?考虑到Mac只占到苹果营收的一小部分,而且苹果坚信PC最终会被平板电脑取代,因此它没有任何动力去开发触摸友好的Mac电脑。因此,在可预见的未来,我们有可能仍然要面对不支持触控操作的Mac电脑。实际上,苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)在去年的一次电话会议上就几乎否决了这个可能性。
未来趋势
这真是太糟糕了。上个月我与微软首席营销官泰米·雷勒(Tami Reller)和Windows研发主管艾登·马库斯(Aidan Marcuss)在微软旧金山办事处进行了交流。他们在前往位于华盛顿州的公司总部时,路上都会带着支持触控操作的Windows 8笔记本电脑,他们称之为计算的未来。
“对于消费者来说,主流的笔记本电脑肯定会越来越多地采用触摸屏,”雷勒表示。这并不是一个随意的预测。雷勒的立场得到了数据支持。在整个Windows 8研发过程中,微软追踪了用户计算机使用情况的匿名数据。现在微软已经收集了超过12亿小时(相当于700多个世纪)的Windows 8使用数据,这些数据显示:当人们使用具备触摸屏的PC时,他们一定会使用这项功能。
“我们从数据中可以清楚地看到这一点,”马库斯表示,“人们在使用具有触摸屏的笔记本时一定会触摸屏幕,而且随着时间的推移触控操作越来越多。他们会在打字与触摸之间来回转换,这使得他们在很多方面的效率得到提升,例如简单的翻阅PPT文件。数据支持这个论点。人们确实在使用这项功能。”
不久之后,你就可以触摸操作你的笔记本电脑,只要不是Mac。