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苹果三星相互制衡
市场竞争变化莫测，尤其是在智能手机领域。在长达一年多的专利纠纷之后，苹果公司突然出乎业界意料地与HTC握手泯恩仇。2012年11月11日，苹果公司与HTC宣布在全球达成和解协议，双方撤销所有专利诉讼，并签订为期十年的专利授权合同，授权范围包括双方目前以及未来所持专利。
据了解，这是苹果公司首次对主动提起的诉讼达成和解。2011年12月20日，美国国际贸易委员会对苹果公司与HTC的专利诉讼案做出判决，裁定HTC侵犯了苹果iPhone的647号专利，并从2012年4月19日起对HTC涉及该项专利的智能手机实施正式进口禁令。
虽然苹果公司与HTC并未公布和解协议的相关细节，但电信业资深人士分析认为，这项和解协议必将缓解双方公司各自的不利局面——HTC将挽回因专利诉讼而进一步下跌的市场份额；苹果公司也将达成“利用HTC对目前最大竞争对手三星形成制衡”的目的。
就在苹果公司正准备集中力量对付三星的时候，三星却借助自己对手机制造供应链的控制发起反攻，让苹果公司陷入被动。
据国外媒体援引消息人士的话称，三星供应给苹果公司的移动处理器价格将上调20%。该报道称，三星近日要求苹果公司提高移动处理器的购买价格，虽然最初苹果公司并未同意，但由于未找到可替代的供应商，苹果公司最终只能接受提价。
据了解，苹果长期从三星购买后者为其代工的iPhone及iPad所需的移动处理器，在完成处理器的设计之后交给三星进行生产。有数据显示，苹果公司去年从三星采购的移动处理器数量达到1.3亿片，而今年的采购量预计将超过2亿片。
上述业内人士认为，三星在此时突然做出“向苹果公司供应的移动处理器大幅提价”的举动，意味着双方在移动智能终端领域的竞争已经升级。
正如网易科技在《为什么是三星》一文中所述，三星拥有较为完整的手机制造产业链，尤其是上游关键零部件（包括CPU、存储芯片、显示面板等）的生产，不仅可以为其自身的产品降低成本、缩短市场响应周期，而且还在很大程度上造成了其他手机厂商对三星零部件产能的依赖。
很明显，三星这种对供应链的强力控制，尤其是对智能手机关键零部件生产和定价权的掌控，已经在与苹果公司的竞争中产生威慑力。不过，三星“独家供应”用于iPhone和iPad的移动处理器的时代即将结束——苹果公司已经开始寻求新的合作伙伴，并于去年9月与台积电达成合作协议，将从2013年起委托台积电代工生产移动处理器。
反击战加剧霸主之争
两大强敌之间的相互制衡，将使全球智能手机市场的竞争更显集中。目前，全球手机产业高达99%的利润被三星和苹果公司瓜分，尤其是在高端智能手机市场，这两家公司的市场份额已经超过90%。
而从目前全球智能手机市场的竞争格局来看，三星是唯一能与苹果公司抗衡的手机厂商。据IDC公布的2012年第三季度全球智能手机市场数据显示，三星在当季的智能手机出货量高达5630万部，全球市场份额达到31.3%；而排名第二的苹果公司在同期的手机销量为2690万部，市场份额为15%，不足三星的一半。
相比而言，曾经的Android智能手机老大HTC，在现阶段已经无法对苹果公司形成实质性的威胁。据IDC公布的数据显示，HTC在今年第三季度的全球市场份额已经下滑至4%，而该公司在去年同期的市场份额则超过10%。
这也是苹果公司与HTC冰释前嫌的关键所在。对于苹果公司而言，在HTC已从顶峰滑落、短期内不具备威慑力的情况下，如果能化敌为友、一致对付在Android阵营增长势头过猛的三星，也许是铲除潜在威胁、避免厄运的必要之举。
此举将成为矛盾转换的开始。业内人士普遍认为，曾经受困于专利战的HTC，将在客观上得益于与苹果公司达成和解，其全球市场份额将逐步回升，连续下滑的业绩也将因此得以改观。更为关键的是，在Android阵营，获得翻身机会的HTC将有可能对三星形成新的威胁。
对三星形成威胁，无异于帮助了苹果。毕竟，HTC在短期内还无法与苹果公司直接抗衡，而三星却是苹果公司独霸全球智能手机市场的巨大阻碍和隐患。如此看来，如果智能手机市场的矛盾得以转换，Android阵营竞争加剧，那么苹果公司将坐得渔翁之利、获取最大利好。
实际上，在苹果公司利用HTC对三星造成压力之前，三星就已经深陷与苹果公司的专利战漩涡。2012年8月25日，美国联邦法院对被称为“世纪审判”的苹果诉三星专利侵权一案作出判决，裁定三星侵犯苹果公司多项专利，应向后者支付10.5亿美元的赔偿金。
虽然10.5亿美元的罚金对于三星来说并不是一笔巨款，只不过是三星手机业务一个月的利润，但业界更为关心的是，三星的相关产品是否会如苹果公司所愿，在美国市场遭遇禁售令——输掉官司后可能出现的禁售令，将使三星在北美智能手机市场、乃至全球市场遭遇重大打击。
三星与苹果公司的专利之战恩仇未了，另一场战争却又打响。竞争之激烈显而易见，同样依靠品牌和产品制胜的两家公司，谁会最终胜出？
